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Rhodochrosit, Seite 1

Ursprünglich wurde dieser Edelstein vom deutschen Gelehrten Abraham Gottlob Werner (1749-1817) aufgrund seiner chemischen Zusammensetzung und seiner guten Spaltbarkeit als Manganspat bezeichnet. Seinen heute gebräuchlichen Namen erhielt der Rhodochrosit kurz darauf vom Göttinger Mineralogen Johannes F. L. Hausmann - die Bezeichnung Rhodochrosit ist vom griechischen Wort rhodochroos abgeleitet, welches rosafarbig bedeutet. Zeitweise wurde der Name Rhodochrosit als "übelklingend" und obendrein schwer auszusprechen abgelehnt. Neue Bezeichnungen wurden geprägt, konnten sich aber, mit Ausnahme des auch heute noch gelegentlich verwendeten Synonyms "Himbeerspat", nicht durchsetzen.
 

In alten argentinischen Bergwerken, in denen die Inkas im 13. Jahrhundert Kupfer und Silber abbauten, haben sich bis zum angehenden 19. Jahrhundert Rhodochrosite in Form von Tropfsteinen gebildet. Von den Indios der Anden, die glaubten, dass das Blut der Herrscher ihres unvergessenen Inka-Reiches hier zu Stein geworden sei, wurde dieses Mineral auch als "Inkarose" bezeichnet.
 

Neben anderen Manganmineralien, welche durch Oxidation entstehen, ist auch der Rhodochrosit ein wichtiges Erz für die industrielle Mangangewinnung. Mangan, ein dem Eisen verwandtes Metall, dient als Legierungsbestandteil manganhaltiger Stahlsorten und als Oxydationschemikalie für bestimmte Herstellungsprozesse und wird in der Glas- und Keramikindustrie und zur Herstellung von elektrischen Trockenbatterien verwendet.
 

Sehr selten findet man völlig klare Rhodochrositkristalle, die dann zumeist im Treppenschliff mit wenigen großen rechteckigen oder achteckigen Flächen facettiert werden. Der undurchsichtige gebänderte Rhodochrosit wird hingegen zu kunstgewerblichen Gegenständen und zu einfachem Modeschmuck in Form von kleinen Kugeln für Halsketten, Carbochons und Armreifen verarbeitet.