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Smaragd, Seite 2

Bis zum Ende des Mittelalters waren Smaragde in Europa äußerst selten, als allerdings im 16. Jahrhundert die spanischen Eroberer unter Cortez und Pizarro das Aztekenreich in Mexiko und das Inkareich in Peru unterwarfen, fielen ihnen auch immense Mengen der herrlichsten Smaragde in die Hände und sie brachten diese unglaublich wertvollen Steine nach Europa mit. Diese Edelsteine stammten größtenteils aus Minen in Kolumbien, in denen die südamerikanischen Indios große Mengen an Smaragden abbauten. Viele dieser Minen werden bis heute betrieben und sind immer noch Quellen für Smaragde von außergewöhnlicher Qualität und Güte.
 

Viele der Smaragde, die in dieser Zeit aus Mittel- und Südamerika nach Europa gebracht wurden, wurden dort dann zu Schmuckgegenständen für die verschiedenen Herrscherhäuser weiterverarbeitet. So befindet sich z.B. im British Museum of Natural History in London ein Smaragd der Herzogin von Devonshire mit einem Gewicht von 1385 Karat (277 Gramm). In der Wiener Schatzkammer ist ein aus einem einzigen Kristall geschnittener Smaragdkrug mit einer Höhe von 12 Zentimetern zu bewundern. Dieser Krug wurde im 17. Jahrhundert vom Herrscherhaus Habsburg erworben und hat ein Gewicht von 2205 Karat (441 Gramm). Die wohl umfassendste Sammlung erlesener alter Smaragdschmuckstücke ist allerdings in der Schatzkammer des Topkapi-Serail-Museums in Istanbul ausgestellt. Dort finden sich Smaragde in einer unermesslichen Vielfalt, viele zu Gefäßen und Ziergegenständen verarbeitet, in Gold gefasst oder reichlich mit anderen Edelsteinen und Perlen verziert. Außerdem kann man dort zwei Smaragdrohsteine mit dem unglaublichen Gewicht von 16.300 und 6550 Karat (3260 und 1310 Gramm) bewundern. Benannt ist das Museum übrigens nach dem berühmten Topkapi-Dolch, welcher ebenfalls mit leuchtenden Smaragden besetzt ist.
 

Im 17. Jahrhundert schließlich wurde der Smaragd zu einem beliebten edlen Schmuckstein und Musiker wie Johann Sebastian Bach (1685-1750) und Schriftsteller wie Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) erklärten ihn zu ihrem Lieblingsstein.